Em janeiro, a Grã-Bretanha fez uma mudança em suas diretrizes de vacinas que chocou muitos especialistas em saúde: se a segunda dose de uma vacina não estivesse disponível, os pacientes poderiam receber outra.
A nova regra foi baseada em suposições absolutas; não havia dados científicos na época demonstrando que a mistura de duas vacinas contra o coronavírus era segura e eficaz. Mas isso pode mudar em breve.
Em fevereiro, pesquisadores da Universidade de Oxford iniciaram um ensaio no qual voluntários receberam uma dose da vacina Pfizer-BioNTech seguida por uma dose da formulação da AstraZeneca, ou vice-versa. Este mês, os pesquisadores começarão a analisar o sangue dos sujeitos para ver como funciona a abordagem de combinação e combinação.
Como um número crescente de vacinas está sendo autorizado, os pesquisadores estão testando outras combinações. Alguns estão em testes clínicos, enquanto outros estão sendo testados em animais por enquanto.
A mistura de vacinas pode fazer mais do que apenas ajudar a superar os gargalos de abastecimento. Alguns pesquisadores suspeitam que um par de vacinas diferentes pode funcionar melhor do que duas doses da mesma.
A nova regra foi baseada em suposições absolutas; não havia dados científicos na época demonstrando que a mistura de duas vacinas contra o coronavírus era segura e eficaz. Mas isso pode mudar em breve.
Em fevereiro, pesquisadores da Universidade de Oxford iniciaram um ensaio no qual voluntários receberam uma dose da vacina Pfizer-BioNTech seguida por uma dose da formulação da AstraZeneca, ou vice-versa. Este mês, os pesquisadores começarão a analisar o sangue dos sujeitos para ver como funciona a abordagem de combinação e combinação.
Como um número crescente de vacinas está sendo autorizado, os pesquisadores estão testando outras combinações. Alguns estão em testes clínicos, enquanto outros estão sendo testados em animais por enquanto.
“Acho que estamos no limite de alguns dados interessantes”, disse Adam Wheatley, imunologista da Universidade de Melbourne, na Austrália.
O conceito de misturar vacinas - às vezes chamado de primer-reforço heterólogo - não é novo em nossa era pandêmica. Por décadas, os pesquisadores investigaram a abordagem, na esperança de encontrar combinações potentes contra uma variedade de vírus, como influenza, HIV e Ebola.
Mas os cientistas tinham pouco a mostrar para toda essa pesquisa. Foi fácil demonstrar que duas vacinas podem funcionar bem juntas em um camundongo. Mas realizar testes clínicos completos com uma combinação de vacinas é uma tarefa difícil.
“Para uma única empresa desenvolver dois braços paralelos de uma vacina é o dobro do trabalho e do dobro do custo”, disse o Dr. Wheatley.
Alguns dos primeiros sucessos dos impulsos de vacinação heterólogos vieram na busca por vacinas para o Ebola. Muitos pesquisadores concentraram seus esforços em apresentar ao sistema imunológico uma proteína encontrada na superfície do vírus Ebola.
O gene dessa proteína foi inserido em um vírus diferente e inofensivo. Quando as pessoas receberam uma injeção da vacina, o vírus inofensivo entrou em suas células; as células então leem as instruções no gene do Ebola e na proteína de superfície do Ebola produzida em massa. O sistema imunológico encontrou a proteína Ebola e produziu anticorpos contra ela. E esses anticorpos protegiam as pessoas vacinadas caso fossem infectadas com um vírus Ebola totalmente desenvolvido.
Esse tipo de vacina, chamada de vacina de vetor viral, apresentava um grande risco: os receptores podem desenvolver imunidade ao vetor viral apenas após a primeira dose. Quando a segunda dose chegasse, seu sistema imunológico poderia eliminar rapidamente o vetor viral antes que ele entregasse sua carga útil.
Fonte: The New York Times
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