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segunda-feira, dezembro 07, 2020

O governo Trump se recusou a restringir os limites das emissões de fuligem industrial, apesar de uma ligação emergente entre o ar sujo e as taxas de mortalidade da Covid-19.

Em uma das últimas ações políticas de um governo que passou os últimos quatro anos enfraquecendo ou revertendo as regras ambientais, o E.P.A. concluiu um regulamento que mantém em vigor, em vez de apertar, os controles sobre as minúsculas partículas industriais prejudiciais aos pulmões, embora os próprios cientistas da agência tenham alertado sobre as ligações entre o poluente e as doenças respiratórias.

E.P.A. O administrador Andrew Wheeler deve anunciar a regra esta tarde, de acordo com uma pessoa a par do assunto.

Especialistas em saúde pública dizem que a regra desafia a pesquisa científica, incluindo o trabalho dos próprios especialistas em saúde pública da EPA, que indica que a poluição por PM 2.5 contribui para dezenas de milhares de mortes prematuras anualmente, e que mesmo um ligeiro aperto dos controles de multas a fuligem pode salvar milhares de vidas americanas.

Em abril, pesquisadores de Harvard divulgaram o primeiro estudo nacional ligando a exposição de longo prazo às taxas de mortalidade de PM 2.5 e Covid-19. O estudo descobriu que uma pessoa que vive há décadas em um condado com altos níveis de partículas finas tem 15 por cento mais probabilidade de morrer de coronavírus do que alguém em uma região com uma unidade a menos dessa poluição.

A nova regra mantém um padrão promulgado em 2012. Essa regra limitava a poluição de partículas finas de fuligem industrial - cada uma com cerca de 1/30 da largura de um cabelo humano, mas associada a ataques cardíacos, derrames e mortes prematuras - a 12 microgramas por metro cúbico . Por lei, a E.P.A. é necessário a cada cinco anos para revisar a ciência mais recente e atualizar esse padrão.

Os cientistas realizaram essa revisão obrigatória, muitos concluíram que se o governo federal restringisse esse padrão para cerca de nove microgramas por metro cúbico, mais de 10.000 vidas americanas poderiam ser salvas por ano.

Em um rascunho de avaliação científica de 457 páginas sobre os riscos associados à manutenção ou ao fortalecimento da regra da poluição por fuligem fina, cientistas de carreira da E.P.A. estimaram que o padrão atual está “associado a 45.000 mortes” anualmente. Os cientistas escreveram que se a regra fosse reforçada para nove microgramas por metro cúbico, as mortes anuais cairiam cerca de 27 por cento, ou 12.150 pessoas por ano.

Após a publicação desse relatório, várias indústrias, incluindo empresas de petróleo e carvão, montadoras e fabricantes de produtos químicos, instaram o governo Trump a desconsiderar as descobertas e não endurecer a regra.

Fonte: The New York Times