A menos de um ano da Copa do Mundo no Brasil, o futebol cinco vezes campeão do mundo perdeu a sua enciclopédia. Morreu na tarde desta quarta-feira (27), o ex-lateral da seleção brasileira Nilton Santos, aos 88 anos de idade, depois de uma longa luta contra o mal de Alzheimer.
O ex-jogador, carinhosamente chamado de "a enciclopédia do futebol brasileiro", teve complicações respiratórias e acabou perdendo a luta contra a doença, que acompanhou por boa parte de sua vida.
Bicampeão do mundo pelo Brasil em 1958 e 1962, Nilton também atuou pela equipe do Botafogo, seu clube de coração no qual jogou do início ao fim de sua carreira, conquistando títulos como o Campeonato Carioca e o Torneio Rio-São Paulo.
A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) deverá prestar homenagem ao ex-jogador antes da final da Copa do Brasil no jogo entre Flamengo e Atlético-PR, hoje a noite, no estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro. (Band)
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Um dos causos do grande Nilton Santos: Argentina e Brasil jogavam em Buenos Aires,. no começo dos anos 60. Chovia muito. O lateral esquerdo da Argentina sai de campo sujo como um porco, depois de levar um baile de Mané Garrincha.
O treinador da Argentina, bravo porque seu lateral não dava conta de marcar Garrincha, chama-o e mostra Nilton Santos para ele.
O genial lateral brasileiro ia saindo de campo limpo como tinha entrado.
Vai lá, pega na perna daquele jogador, e vê se tu aprendes alguma coisa com ele, disse o técnico argentino para seu atleta.
O Brasil perde na tarde hoje, aquele que foi o precursor do lateral moderno, que ousou avançar e atacar, contrariando determinação dos treinadores de sua época.
Um belo dia da metade do década de 1950, chegou ao Botafogo um ponteiro das pernas tortas, que foi colocado em campo para treinar, no segundo tempo do treino.
O tal ponteiro deu tanto dribla em Nilton Santos, que não era de bater, que ao final do treino chamou o presidente do time alvinegro dizendo: Pelo amor de Deus, contrate esse homem, que eu não quero mais nem treinar contra ele.
Foi a única vez que Nilton Santos teve Mané Garrincha como adversário. Dali para frente eles passaram a ser companheiros de equipe, ambos titulares absoluto do Fogão, e pouco mais tarde da seleção brasileira. Os dois viraram compadres e foram grandes amigos.
Nós, os botafoguenses da velha guarda, vamos sentir muito sua falta, grande e eterno craque. Nunca se viu, e parece difícil ver outro lateral esquerdo com sua qualidade. Já não se fazem mais craques como antigamente, e nessa posição, o que mais se vê são jogadores medíocres.
Nilton Santos, além de tudo que foi como craque de bola, foi também, um grande torcedor do Botafogo de Futebol e Regatas.
Saudades, enciclopédia do futebol brasileiro.
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